[정의]

충청북도 북부에 위치한 시.

[개설]

충주시는 중부 내륙 광역권의 거점 도시로 수도권에 인접해 있고 풍부한 용수로 기업하기 좋은 산업 기반이 구축된 도시이다. 국토의 중앙에 위치한 전국 교통망의 중심이며, 남한강 유역을 중심으로 한 중원 문화의 중심 도시이자, 충주호와 월악산, 수안보온천·앙성온천·문강온천이 있는 국제적인 관광 도시이다.

충주시를 상징하는 꽃은 국화로 가을의 서리를 맞으며 마지막에 홀로 피는 고고함과 절개는 시민의 기상을 나타내며, 충절의 고장인 충주의 이미지를 상징한다. 충주시를 상징하는 나무는 사과나무로 봄에는 연분홍의 화사한 꽃이 아름다우며 뜨거운 태양과 태풍을 이기고 가을에 탐스럽게 맺은 열매는 충주시민의 인내와 진실함을 표현한다. 충주시를 상징하는 새는 충주호에 서식하는 원앙으로 충주시민의 화목하고 행복한 삶을 표현하는 길조이다.

[명칭유래]

충주는 백제시대 낭자곡성(娘子谷城)·낭자성(娘子城)·미을성(未乙省)으로 불렸고, 서기 475년 고구려 장수왕이 백제의 수도 한성을 함락하고 한강 유역을 차지할 때 고구려의 땅이 되어 국원성(國原城)이라 이름하고 약 70년간 고구려 남진 정책의 중요한 전진 기지가 되었으니 국보 제205호인 충주 고구려비가 이를 입증하고 있다. 국원이란 근원이 되는 땅, 나라의 근본이 되는 땅이라 풀이할 수 있다.

551년(신라 진흥왕 12) 신라는 한강 상류 유역을 차지하여 553년 신주를 설치하고 557년(진흥왕 18) 국원소경이 되었고, 558년 귀척의 자제와 6부의 호민을 국원에 이주시켜 부도(副都)로서의 면모를 갖추었다. 통일신라 때인 757년(경덕왕 16) 각 지방의 주·군·현의 이름을 바꿀 때 국원소경을 중원경(中原京)으로 개칭하였다. 중원이란 나라의 중심지 또는 중앙 지대로서의 중요한 의미를 지녔다고 볼 수 있다.

고려 태조는 민족을 재통일하고 940년(태조 23) 주·부·군·현의 이름을 바꿀 때 중원경을 충주로 바꾸어 현재의 공식 명칭이 되었다. 그러나 그 후에도 중원(中原)·중주(中州) 등의 명칭이 쓰였으며, 별호로 대원(大原)과 예성(蘂城)이 있다. 충주는 중심주 또는 중주로 고려 초에 있어 국토의 중앙임을 나타냈으며, 충성스러운 고을이란 의미도 담겨 있다.

[행정구역]

충주는 백제의 미을성, 고구려의 국원성, 신라의 국원소경, 통일신라의 중원경으로 변하고 고려 태조 때 충주가 되었다. 983년(성종 2) 처음으로 지방에 12목을 둘 때 충주목이 되었고, 995년(성종 14) 12주에 절도사를 두고 전국을 10도로 나눌 때 충주에 절도사를 두고 창화군(昌化軍)이라 하였으며, 중원도(中原道)에 속했다.

현종 초에 절도사를 폐지하고 5도호부 75안무사(安撫使)를 둘 때 충주에 안무사를 두었다. 1018년(현종 9) 4도호부와 8목을 둘 때 충주목이 되었다. 1254년(고종 41) 충주 사람들이 충주산성에서 몽고군을 격퇴한 공로로 충주목이 국원경(國原京)으로 승격되었다. 995년(성종 14) 전국을 10도로 나눌 때 관내도(關內道), 1106년(예종 원년) 양광충청주도(楊廣忠淸州道), 1171년(명종 원년) 충청도, 1324년(충숙왕 원년) 양광도(楊廣道), 1356년(공민왕 5) 충청도로 지방의 도가 바뀌었지만, 충주는 중심 도시로 자리하였다.

조선시대 8도제를 정비하고 충청도의 감영을 충주에 두었다, 이로써 충주는 충청도의 수부가 되었다. 1449년(세종 31) 충청도관찰사로 하여금 충주목사를 겸하게 하였다. 1458년(세조 4) 진관체제(鎭管體制)가 정비되면서 충주진병마첨절제사(忠州鎭兵馬僉節制使)를 두었다. 1539년(중종 34) 유석의 살부미수사건(殺父未遂事件)이 일어나 예성군(蘂城郡)으로, 1549년(명종 4)에는 이홍윤(李洪胤) 사건으로 유신현(維新縣)으로 강등되었다.

1613년(광해군 5) 유인발 역모사건과 1628년(인조 6) 유효립 역모사건과 관련하여, 1644년(인조 22)에는 심기원 역모사건과 관련하여, 1680년(숙종 6)에는 사노 준익(俊益)의 살부사건으로, 1729년(연조 5)에는 이인좌의 난과 관련하여, 1738년에는 장덕(長德)의 남편 살해사건으로, 1755년(영조 31)에는 심정연 옥사와 관련하여, 1817년(순조 26)에는 채수영 사건과 관련하여 충원현으로 강등되었다가 충주목으로 복구되었다.

1895년(고종 32) 감영제가 폐지되고 23부제가 되면서 충주부(忠州府)가 되었으나 1896년(고종 33) 13도제가 실시되면서 충청북도가 남북도로 나누어져 충청북도가 되고 관찰사부가 충주에 설치되었다. 1908년(순종 2) 충청북도 관찰도가 청주로 이전하고 충주군이 되었다.

1872년 제작된 「충주목지도」에 충주군은 38개 면을 관할하였으나 1906년 충주군에 속했다가 음성군으로 편입된 면은 금목면(金目面)·생동면(笙洞面)·맹동면(孟洞面)·소탄면(所呑面)·법왕면(法旺面)·지내면(枝內面)·대조면(大鳥面)·두의면(豆衣面)·사다면(沙多面)·천기면(川歧面)·감미면(甘味面)·거곡면(居谷面) 등 12개 면이다. 이밖에도 남쪽의 불정면(佛頂面)이 괴산군에 이속됨으로써 충주는 나머지 25개 면만 관할하게 되었다.

1914년 4월 1일 행정구역 통폐합에 의거, 소파면(蘇坡面)과 사이면(沙伊面)이 음성군에 편입되고, 감물면(甘勿面)이 괴산군에 편입되었으며, 덕산면(德山面)이 제천군에 편입됨에 따라 충주군은 살미면(乷味面)·율지면(栗枝面)·주류면(周柳面)·신석면(薪石面)·신니면(申尼面)·덕면면(德面面)·복성면(福城面)·노은면(老隱面)·가흥면(可興面)·앙성면(仰城面)·소태면(蘇台面)·엄정면(嚴政面)·산척면(山尺面)·김생면(金生面)·가차면(加次面)·동량면(東良面)·유등면(柳等面)·이안면(利安面)·금천면(金遷面)·남변면(南邊面)·북변면(北邊面)의 21개 면을 관할하게 되었다.

또한 행정구역 통폐합에 의하여 북변면과 남변면이 합하여 읍내면, 살미면, 이안면과 유등면이 합하여 이류면[현 대소원면], 덕면면과 주류면이 합하여 주덕면, 신석면과 신니면이 합하여 신니면, 노은면, 앙암면과 복성면이 합하여 앙성면, 가흥면과 금천면이 합하여 가금면[현 중앙탑면], 금생면과 가차면이 합하여 금가면, 동량면, 산척면, 엄정면, 소태면 등 14개 면으로 개편되었다.

1931년 4월 1일 읍내면이 충주읍이 되고, 1956년 7월 8일 충주읍이 충주시로 승격되었다. 1963년 1월 1일 괴산군 상모면이 당시 중원군에 편입되었다. 1973년 7월 1일 이류면 하문리는 괴산군으로, 신니면 광월리 일부는 음성군으로, 1987년 1월 1일 제천군 한수면 사기리·명오리·서운리·포탄리·함암리·호운리는 충주시 동량면으로, 1989년 1월 1일에는 산척면 원월리가 제천군에 편입되었다.

1995년 1월 1일 충주시와 중원군이 통합하여 2008년 현재 주덕읍과 살미면·수안보면·대소원면·신니면·노은면·앙성면·중앙탑면·금가면·동량면·산척면·엄정면·소태면, 성내충인동·교현안림동·교현2동·용산동·지현동·문화동·호암직동·달천동·봉방동·칠금금릉동·연수동·목행용탄동 등 1개 읍 12개 면, 12개 동으로 구성되어 있다.

[위치와 면적]

충주시는 북위 36°47′에서 37°12′, 동경 127°39′에서 128°08′에 위치하며, 동단은 수안보면 미륵리(북위 36°49′45″, 동경 128°08′10″), 서단은 신니면 광월리(북위 36°58′50″, 동경 127°39′50″), 남단은 수안보면 미륵리(북위 36°47′40″, 동경 128°05′40″), 북단은 앙성면 단암리(북위 37°12′45″, 동경 127°45′00″)로 총 면적은 984㎢이다.

[자연환경]

충주 지역은 백두대간을 기점으로 그 이북에 위치한 지역으로 변성퇴적암과 화강암이 북동에서 남서 방향으로 분포되어 있다. 습곡과 단층 작용을 많이 받아 암석의 종류, 지층의 분포 및 암석과 지층 간의 상호 관계로 이루어진 지질 구조가 매우 복잡하다. 충주의 지반을 구성하는 암층은 고기층으로 형성되었는데 변성퇴적암인 화강암과 편마암이 오랜 기간 침식과 풍화를 거쳐 사질양토의 토지가 대부분이다.

충주 지역을 관통하는 남한강은 강원도 태백에서 발원하여 충주에 이르고, 속리산에서 발원한 달천은 충주 탄금대에서 남한강과 합류한다. 남한강에는 우리나라 최대의 다목적댐인 충주댐이 있고, 달천은 충주평야를 형성하고 있다. 충주 지역은 중부 내륙형 기후에 속하는 전형적인 대륙성 기후이다. 8월의 평균 기온은 26℃, 최고 기온은 35℃를 오르내리며, 1월 평균 온도는 -4,5℃, 최저 기온은 -20℃까지 떨어진다. 강수량은 연 평균 1,200㎜이며, 많을 때는 2,355㎜로, 강수량의 2/3가 6~8월에 집중된다.

[인구]

2008년 6월 말 현재 충주시의 인구는 208,146명(남자 105,037, 여자 103,109)이다. 이 중 외국인은 2,252명(남자 1,244, 여자 1,008)이다. 충주시의 인구는 1950년대 16만여 명에서 1970년대까지 23만여 명으로 꾸준히 증가했다. 충주시 인구가 가장 많았던 때는 1974년으로 23만 6784명이다. 그러나 1980년대 들어 감소하기 시작하여 현재는 20만 8천명 선을 유지하고 있다.

이를 읍·면과 동 지역으로 나누어 살펴보면, 읍·면 지역은 인구가 계속 감소하고, 동 지역은 계속 늘어나는 양상을 보여 준다. 현재 충주시 도시 지역 중 인구가 가장 많은 곳은 연수동으로 38,962명이다. 그리고 교현·안림동이 22,384명이며 칠금·금릉동이 18,259명이다. 최근에는 용산동 지역에 아파트가 많이 들어서면서 이 지역 인구도 15,446명으로 늘어났다. 그러나 인구밀도는 1.02㎢로 면적이 작은 문화동이 ㎢당 12,461명으로 가장 높게 나타났다.

[산업]

1998년 충주시의 경지 면적은 17,126㏊(논 8,343㏊, 밭 8,783㏊), 농업 인구는 36,733명, 농가 수는 12,085가구로 집계되었다. 2007년 경지 면적은 16,475㏊(논 8,108㏊, 밭 8,367㏊), 농업 인구는 49,531명, 농가 수는 14,488가구로 집계되었다. 1998년 충주 지역에는 190개 기업체가 운영 중이었다가, 2007년에는 421개 업체로 5년 전보다 231개 업체가 증가하였으며, 가동률은 84%를 보이고 있다.

[교통]

충주시에는 조치원에서 제천을 연결하는 충북선이 복선화되어 있고, 서울~이천~여주~충주~문경~선산~김천을 연결하는 중부내륙고속국도와 이천~장호원~충주~문경~상주를 연결하는 국도 3호선, 괴산~충주~원주를 연결하는 국도 19호선, 청주~음성~충주~단양을 연결하는 국도 36호선, 평택~장호원~충주~제천을 연결하는 국도 38호선 등의 도로가 4통 5달하여 편리한 교통 여건을 갖추고 있다. 여기에 평택에서 삼척을 연결하는 동서고속국도와 서울에서 경상도를 연결하는 고속전철이 공사 및 설계 단계에 있어 2010년대 충주시는 우리나라 교통의 요충지가 될 것으로 보인다.

[관광]

남한강 상류에 위치하여 충주호로 대표되는 물의 고장 충주시는 수안보온천, 앙성온천, 문강온천 등의 온천 휴양지와 충주호권의 수려한 경치로 인해 관광객으로부터 각광을 받아왔다. 충주시는 국보 3점, 보물 10점, 사적 5개 소, 국가무형문화재 1점, 중요민속문화재 2점, 충청북도 문화재 64점 등 중원 문화의 중심지로 많은 관광 자원을 보유하고 있다. 충주시에서 매년 개최되는 축제로는 충주세계무술축제, 우륵문화제, 수안보온천제, 앙성온천축제, 충주호사랑호수축제, 복숭아꽃잔치, 충주사과축제, 충주밤축제, 중원고미술축제 등이 있다.

[교육]

2008년 5월 현재, 충주시에는 유치원 47개 교, 초등학교 41개 교, 중학교 18개 교, 고등학교 12개 교, 충주대학교와 건국대학교 충주캠퍼스 등 대학교 2개 교, 충주숭덕학교·충주성모학교·충주성심학교 등 특수학교 3개 교로 총 123개의 교육 기관이 운영되고 있다.

[복지·문화 시설]

충주시 지역의 도서관은 충주학생도서관, 충주대학교 도서관, 건국대학교 충주캠퍼스 도서관, 충주시립도서관 등 4개 소가 있다. 서점으로는 마사문고, 삼성문고, 봉계문고, 엄정문고, 대소원문고, 주덕문고 등 6개 소가 있다. 박물관으로는 충주박물관, 충주대학교 박물관, 리쿼리움 술박물관, 조동리 선사유적박물관, 중원문화역사인물기록화전시실, 수석전시관 등 6개 소가 있다.

극장으로는 충주티티시영화관, 충주자동차극장, 수안보 사조자동차극장 등 3개 소가 있다. 공연장으로는 우륵당, 충주문화회관, 충주시 여성회관, 탄금대 야외음악당, 중앙탑 야외공연장 등 5개 소가 있다. 의료 기관으로는 보건소 37개 소, 치과 35개 소, 병원 28개 소, 의원 102개 소 등이 있다. 노인 복지 시설로는 13개 소가 있고, 실버 노인 요양 시설로는 평화원 등이 있다.