[정의]

충청북도 청주시 상당구 가덕면 한계리의 선두산에서 발원하여 남일면 황청리, 문주리, 가덕면 상야리를 거쳐 남일면 은행리에서 무심천으로 흘러드는 하천.

[명칭 유래]

한계천(寒溪川)은 청주시 상당구 가덕면 한계리에서 발원한 데에서 붙은 이름이다. 한계저수지와 한계리 전 지역을 흐르는 물이 모여 흐르는 하천이므로 ‘한계천’이라 명명하였다.

[자연환경]

한계천은 청주시 상당구 낭성면과 가덕면 사이의 선두산을 분수계로 불당골과 말구리재 등에서 흐르기 시작한다. 한시울 앞에 있는 한계저수지에 집수하여 흐르다가 백족산의 점촌에서 흐르는 물과 관봉의 미터재에서 흐르는 물이 황성방죽에 집수되어 성무봉과 시루봉 등에서 흐르는 물을 합류한다. 비교적 넓은 상야리의 하안단구와 범람원으로 이루어진 상야리들을 남류하여, 문주리와 은행리에서 청주 시내를 관통하는 무심천의 상류에 흘러든다.

[현황]

한계천의 하천 연장은 4.7㎞이며, 유역 면적은 13.73㎢이다. 금강의 제3지류이며, 미호강의 제2지류, 무심천의 제1지류이다. 한계천의 오른쪽 기슭은 대부분 산지이며, 왼쪽 기슭으로 농경지와 마을이 조성되어 있다. 지방도 제32호가 하류부를 관통한다.