[정의]

경상북도 울진군에 속하는 법정읍.

[형성 및 변천]

본래 울진현(蔚珍縣)[울진군]의 소재지로서, 군의 아래쪽은 하군면(下郡面)[일명 하현내면]이라 하여 옥계(玉溪)·홍시(紅矢)·월변(月邊)·상토(上吐)·하토(下吐)·지로(旨老)·공세(貢稅)·현내(縣內) 등 12개 동을 관할하였다. 1914년 상군면(上郡面)[일명 상현내면]의 구만(九萬)·청고(靑皐)·성저(城底)·가원(可原)·온곤(溫崑)·양정(羊亭)·곡해(曲海)·등명(燈明)·도청(道淸)·아산(牙山) 등 21개 동과 근북면(近北面)의 화방(花坊)·성내(城內)·용장(龍場)·감대(甘大)·범상(範祥)·후당(後塘)·매정(梅亭)·송정(松亭)·죽변(竹邊)·봉수(烽岫) 등 13개 동, 원북면(遠北面)의 당가동(唐街洞)·두정동(斗井洞)·시목동(枾木洞)의 각 일부가 통합되어 삼화면(三和面)이 되었다.

1916년 3월 1일 고성(高城)·대흥(大興)·명도(明道)·온양(溫羊)·정림(井林)·신림(新林)·호월(湖月)·읍남(邑南)·연지(蓮池)·읍내(邑內)·후정(後亭)·화성(花城)·죽변·봉평(鳳坪)의 14개 리로 개편되었다. 1917년 11월 1일 울진면으로 바뀌었다가, 1979년 5월 1일 울진읍으로 승격되었다.

[자연환경]

동쪽은 동해에 접하고 있고, 남쪽에는 금산(錦山)[387.9m]과 서쪽에는 악구산(岳丘山)[652.9m] 등이 높이 솟아 있다. 이들 산에서 발원한 물이 여러 하천을 이루어 동해로 흘러들고 있으며, 이 외에도 두천천 등의 여러 하천이 서류하여 동해로 흘러들고 있다.

[현황]

2011년 6월 현재 면적은 81.31㎢이며, 이 중 경지 면적은 9.57㎢으로 밭이 3.66㎢, 논이 5.91㎢, 임야 63.94㎢ 등으로 되어 있다. 2016년 4월 30일 현재 총 5,861세대에 14,541명(남자 7,218명, 여자 7,323명)의 주민이 살고 있다. 주요 농산물은 쌀이며, 이 외에도 보리·콩·고추·참깨·감자·양파 등이 생산되고, 일부 지역 산에서는 송이버섯도 채취되고 있다. 해안에서는 전복·오징어·광어·멸치 등도 잡히고, 미역 등도 채취된다.

주요 교육 기관으로는 초등학교 2개교, 중학교 1개교, 고등학교 1개교가 있고, 기관은 울진군청, 울진경찰서, 울진교육청, 울진우체국 등과 읍사무소, 보건지소, 농업협동조합, 축산업협동조합 등과 병·의원 등 여러 편의시설이 들어서 있다.

문화 유적으로는 고성리에 월계서원, 능허대, 축천대, 고산성, 독송정 유허비, 독송정지, 망북루지가 있고, 읍남리에는 보광사, 읍남리 진화봉, 읍남리 고분군, 읍남리 고인돌, 읍남리 유상욱 가옥, 읍남리 유한우 가옥 등이 있다. 또한 읍내리에는 울진향교, 망향대, 목란정, 옥동서원, 동림사 등이 있고, 정림리에는 정림리 요지 등이 있다.