[정의]

전라북도 남원시 지역에 분포하고 있는 식물.

[개설]

어떤 특정 지역에 생육하고 있는 식물의 종류상으로 식생(植生)은 어떤 지역을 차지하는 모든 식물적 생명체를 가리키는 데 대하여 식물상은 그 곳에 생육하는 모든 식물의 종명(種名)을 동정(同定)하여 표에 나타낸 것을 말한다. 따라서 한국의 식물상, 미국의 식물상과 같이 크게도 사용되고, 지리산의 식물상과 같이 작게도 사용된다.

식물상은 행정 구역을 하나의 단위로 조사되는데, 국가나 대륙 등의 큰 규모에서부터 도·시·군 또는 산 등의 작은 규모에 이르기까지 조사 범위가 다양하다. 특히, 조그만 규모의 식물상을 지역 식물상이라고 한다.

식물상의 조사는 어떤 지역에서 자라는 식물 등의 목록 이외에도 식물들의 정확한 학명과 그림, 분포와 생태에 관한 결과, 그리고 어떻게 이용되는지도 함께 조사한다. 따라서 식물상 조사에 대한 연구 결과는 전문가나 비전문가에게 그 지역에서 자라는 식물들을 쉽게 알아볼 수 있게 해준다.

[현황]

1. 식물상 대상지

남원시는 소백산맥이 시의 동부에 뻗어 있어 반야봉(盤若峰)[1,732m]·노고단(老姑壇)[1,507m]·명선봉(明善峰)[1,586m]·덕두산(德頭山)[1,150m] 등의 높고 험준한 산이 많다.

산내면의 반야봉 줄기는 전라남도·전라북도·경상남도의 분수령을 이룬다. 동북부의 장수군 반암면 대윤리에서 흘러든 요천은 이 지역 중앙부를 지나 서남부의 전라남도 곡성군 고달면으로 흐르며, 요천을 중심으로 옥률천·갈치천 등의 소한천이 수지상으로 발달했다.

운봉읍 일대에서 발원한 광천이 동부를 곡류하며, 노고단에서 발원한 소하천과 합류하여 만수천을 이룬다. 이들 하천 연안에는 소규모의 평야가 전개되며, 특히 금지면 일대의 요천과 운봉읍의 광천 유역에는 비교적 넓은 평야가 형성되어 있다.

지형상 평야부의 분지, 고원상의 분지, 고원지대로 이루어져 지역에 따라 기후차가 심하다. 연평균기온은 11.8℃ 내외이며, 연평균강수량은 1,250㎜ 정도이다.

식물은 지리산의 산록에서부터 떡갈나무·신갈나무·졸참나무 등이 분포하며, 일부지역에서는 원시림이 남아 있다. 산내면의 뱀사골 계곡에는 백합과의 다년생초인 원추리가 군락을 이루고 있으며, 약초도 많다.

주요 식물상은 목본식물로 주목·구상나무·가문비나무·분비나무·잣나무·전나무·올벚나무·지리 괴불나무·누른종덩굴·지리말발도리, 초본식물로는 지리대사초·지리산고사리·뻐꾹나리·천마·나도 제비난·지리바꽃·지리터리풀·송장풀·원추리·홀아비꽃대·숫잔대·엉겅퀴 등이 분포한다.

2. 육상 식물상

지리산국립공원 지역은 식물구계지리학상 한반도 남부아구에 속하나 남쪽 끝 일부지역이 남해안아구에 속하여 수평적으로 온대림과 난대림이, 수직적으로 온대림과 한대림이 분포하는 지역이다.

남원시의 자연 생태계에 대한 정확한 현황 파악은 어려우나 현재까지 조사된 지리산 권역의 현황을 보면 지리산의 수직적 고도에 따라 온대식물과 한대식물에 이르는 다양한 양상이 나타나고 있음이 보고된 바 있다.

따라서 다양한 종류의 식물이 서식하고 있음을 예상할 수 있으며, 분포하는 관속식물은 조사지역과 조사자에 따라 차이가 있으나 대개 약 1400여 종이 분포하고 있는 것으로 밝혀졌다.

남원시 주변과 지리산의 관속식물은 2002년에 조사한 것에 따르면 99과, 322속, 534종, 1아종, 83변종, 8품종으로 총 616종류(분류군)가 자생하는 것으로 나타났고, 2003년에 조사한 추가종에서 27과, 62속, 48종, 14변종, 3품종으로 총 65종류(분류군)로 조사되었다.

기존 문헌자료와 2003년 조사 결과를 종합해 보면, 136과 556속 1,167종 1아종 239변종 336품종의 총 1,442종류(분류군)이 자생하고 있는 것으로 나타났다.

가. 특정식물종

특징적인 식물 군락으로는 노고단에서 반야봉에 이르는 넓은 지역에 구상나무군락지가 발달되어 있는 점이 특징적이었으며, 이와 더불어 뱀사골대피소 인근으로 물들메나무·복장나무·사스레나무·나도옥잠화·누른종덩굴 등이 특징적으로 관찰되고 있다.

연하천 대피소 인근에는 주목군락지가 생태계보전지역으로 보호되고 있으며, 이 지역에는 귀룽나무·야광나무·복장나무·부게꽃나무·거제수나무 등의 특정종이 자생하고 있다.

천왕봉으로 이르는 종주 능선을 따라 노각나무, 뽕잎피나무가 특징적으로 산생하고 있으며, 하층으로는 나도옥잠화·동자꽃·산오이풀·지리산바위떡풀 등의 특정종이 자생하고 있다.

정령치에서 만복대에 이르는 지역에는 신갈나무군락, 일본잎갈나무군락이 특징적이며, 쇠물푸레, 미역줄나무가 넓게 분포하고 있다. 또한, 짝자래나무·부게꽃나무·뻐꾹나리 등의 특정종이 관찰되고 있다.

운봉읍 화수리에서 바래봉으로 향하는 지역에서는 소나무군락이 발달하고 하층으로는 개옻나무, 쇠물푸레가 넓게 자라며 또한, 개서어나무·정금나무·왕버들·큰참나물 등의 특정종이 자라고 있다.

특히, 바래봉 주변으로는 식재된 일본잎갈나무·구상나무 이외에 박새·동의나물 등이 군락을 이루고 있는 습윤초지가 발달된 곳이 있다. 정령치에서 세걸산에 이르는 지역에는 뻐꾹나리·바위말발도리·짝자래나무·홍괴불나무 등의 특정종 이외에 뻐꾹나리와 개시호가 넓게 산생하고 있다.

화엄사계곡은 많은 사람들의 왕래로 인하여 자연식생의 파괴가 예상되는 지역이나 갈참나무, 동백나무, 나도밤나무 등의 아름드리 나무가 잘 보호되어 있으며, 뻐꾹나리·합다리나무·노각나무·감태나무·천마 등의 특정종이 많이 관찰되고 있다.

현재까지의 특정종에 대한 조사결과, 환경부에서 지정한 각 등급별 식물구계학적 특정식물종은 I등급이 47분류군, II등급이 28분류군, III등급이 19분류군, IV등급이 7분류군, V등급이 1분류군 등 총 102분류군으로 확인되었다.

또한, 국립공원관리공단에서 지정한 특정종에는 상기의 종 이외에 47종류가 더 포함되어 모두 149개의 특정종이 확인되었다. 한편 조사대상 외래종은 23종이 확인되었다.

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〈표〉확인된 조사대상 특정 식물종 및 외래종 목록

나. 식생

지리산의 식생은 온도대에 의하면, 아한대, 냉온대, 난온대 등으로 구분된다. 즉 지리산 남측일대의 해발 200~300m 부근은 난온대 지역, 해발 1,400m 이하는 냉온대, 그 이상은 아한대에 속한다.

이러한 양상은 지리산의 삼림대에서도 뚜렷하게 나타나고 있다. 해발 약 1,300m 또는 1,400m 이상은 구상나무·분비나무·가문비나무·잣나무·주목 등으로 이루어지는 상록 침엽수와 사스래나무, 거제수나무·신갈나무 등의 낙엽 활엽수, 철쭉꽃·산철쭉·털진달래 등의 저목성 식물 등으로 구성되어 있다.

그 이하는 신갈나무·졸참나무·서어나무·개서어나무·갈참나무·굴참나무 등을 주요 구성종으로 하는 낙엽 활엽수가 대부분의 면적을 점하고 있다. 반면에 일부 능선부나 골짜기 등에는 소나무·층층나무·느티나무·들메나무 등이 분포하고, 또 일부 지역에는 일본잎갈나무 등이 식재되어 있다.

상록 활엽수로는 특히 동백나무를 중심으로 하는 군락이 화엄사 일대에 극히 좁은 면적으로 분포하고 있다.

지리산국립공원의 삼림식생은 구상나무를 중심으로 하는 아고산대 상록 침엽수림대와 신갈나무·굴참나무·졸참나무·서어나무 등을 중심으로 하는 냉온대 낙엽 활엽수림대 소나무 등의 상록 침엽수림대 등으로 구분할 수 있다.

구상나무군락·신갈나무군락·굴참나무군락·소나무군락 등은 단일군락의 삼림대로 분포하고 있지만, 졸참나무나 서어나무는 단일군락보다는 혼합된 상태로 나타나는 경우가 많았다.

다. 지리산고산습지(만복대, 정령치 습지) 식물상

정령치습지 지역에서 조사된 식물은 총 41개과 78종의 식물이 조사 되었으며, 특히 이곳은 전형적인 습지 형태를 유지하고 있으며, 2개소의 습지지역으로 구분할 수 있었다.

이곳에서 조시된 우점종으로 초본류의 경우, 산뚝사초·바디나물·실청사초 등이 있으며, 주변에는 낙엽송과 잣나무 조림지가 조성되어 있다. 특이한 식물로는 북쪽지방에서 발견되는 왜천궁과 분포지가 알려져 있지 않은 개대황 등의 확인은 추후 지속적인 조사가 이루어질 필요가 있다고 판단된다.

조사된 식물 중 Ⅰ~Ⅴ 등급에 속하는 식물은 총 10종으로 Ⅲ등급인 왜천궁, Ⅱ등급인 동자꽃, 꽃창포, 동의나물, Ⅰ등급 식물로 잣나무·흰여로·개대황·물양지꽃·노랑물봉선화·말털이슬을 확인할 수 있었다.

만복대습지 지역에서는 조사된 식물은 총 49개과 103종의 식물이 조사 되었으며, 조사된 식물 중 우점종으로 초본류의 경우고마리·솔방울고랭이·실청사초·왕미꾸리광이·왕비늘사초·숫잔대 등이 우점하고 있다.

습지 위쪽에서의 으름덩굴의 확산 및 오리나무의 확산은 점차 육지화 되는 과정으로 여겨지며, 조사된 식물 중 Ⅰ~Ⅴ 등급에 속하는 식물은 총 9종으로 Ⅱ등급 식물인 꽃창포·제비잠자리난·동자꽃·두메층층이·물솜방망이, Ⅰ등급 식물은 잣나무·흰여로·물양지꽃·피나무를 관찰할 수 있었다.

라. 남원시의 천연기념물 지정현황

보절면의 느티나무와 산내면 와운마을에 있는 천년송이라는 소나무가 지정되어 있다. 보절면의 느티나무는 1982년 11월 4일에 지정되었고, 면적은 314㎡이며 남원시 보절면 진기리에 있다. 천년송은 2000년 10월 13일에 지정되었고 907㎡의 면적을 차지하고 있으며, 남원시 산내면 부운리에 위치하고 있다.

마. 국립공원지정 현황

국립공원은 우리나라를 대표할 만한 자연생태계 보유지역 또는 수려한 자연 풍경지로서 우리나라에서 최초로 1967년 12월 29일 지리산을 국립공원으로 지정하였다. 이 국립공원의 면적은 483,022㎢이고 남원시 운주면 주천면 동면 산내면에 위치하고 있다.