[정의]

전라북도 남원시 운봉읍 주촌리와 주천면의 경계인 산지에서 발원하여 운봉읍으로 흘러드는 하천.

[개설]

주촌천은 전라북도 남원시 운봉읍 남단에 솟은 고리봉[1,304.5m]~수정봉[804.7m] 사이의 산지에서 흘러내린 물을 합친다. 주촌천은 최상류의 오롱골천과 갈매기천 등의 물을 모아 덕산저수지에 담는다.

이후 주촌천은 하류로 이동하면서 덕산천·유평천·가장천 등 여러 지류의 물을 모은 다음, 운봉읍 공안리에서 남천으로 그 이름이 바뀐다. 남천의 물은 임천·남강·낙동강을 경유하여 남해로 흘러든다. 운봉읍의 주요 하천으로는 주촌천 이외에 남천·공안천·운봉천 등을 꼽을 수 있다. 이 하천들은 모두 지방2급 하천으로 지정되어 있다.

[자연환경]

운봉읍 최남단 산지의 물이 모인 주촌천 물은 북쪽·동쪽·남쪽으로 흘러내린 다음 남강의 지류인 임천에 더해진다. 주촌천 유역은 전체가 지리산국립공원에 들어있는 골짜기의 일부에 해당하며, 대략 원추형에 가깝다.

남단부에는 해발 고도가 1,000m를 훌쩍 넘는 고리봉과 세걸산지가 있고, 서북부에는 해발 800m를 웃도는 수정봉에서 뻗어 나온 산지가 있다. 하계망은 전체적으로는 나뭇잎 모양이지만, 주요부는 대체로 직류하는 특성을 보인다.

[현황]

주촌천은 유로 연장이 4.00㎞이며, 유역 면적은 10.50㎢이다. 유역 중에 핵심이 되는 지역은 유역 내에서 비교적 많은 사람이 살고 있는 주촌리이다. 주촌리에는 운천초등학교가 있다. 하천 유로를 따라서 농경지가 곳곳에 조성되어 있으며, 덕산저수지는 농업용수원으로 중요하다.