[정의]

공익목적을 달성하기 위한 공공문제 해결 및 공공 서비스의 생산·분배와 관련된 정부의 제반활동과 상호작용.

[개설]

행정은 공행정과 사행정으로 나누고 사적목적을 달성하기 위한 활동인 사행정과 구분하기도 하며 법적으로 공공기관의 제반활동을 대상으로 하거나 정책집행에 대한 행정부의 활동으로 논하기도 한다. 또한 중앙과 지방을 구분하여 지방행정을 구분할 수도 있다.

행정은 또한 국가통치작용의 하나이다. 행정이란 다의적 개념이므로 보편적이고 일률적인 정의가 어려우나 역사적 추이에서 볼 때 행정개념은 크게 행정법학적 개념, 행정학적 개념, 적용범위에 따른 개념 등으로 나누어 정의할 수 있다.

[변천]

청주는 삼한시대에 마한의 땅으로 백제시대에 이르러 상당현(낭비성 또는 낭자곡)이라 칭하고 신라가 삼국을 통일하자 군사적 요충지라는 지리적 중요성으로 인해 5소경 중의 하나인 서원경으로 승격하여 지방행정의 중심지가 되었다.

고려 태조 23년(940년)에 청주로 지명을 개칭하였다. 조선시대에 들어 수운이 발달한 충주가 교통의 요지로 부상함에 따라 청주는 상대적으로 발전이 정체되었으나 1905년 경부선 철도 개통과 함께 발전의 전기를 맞게 되었으며, 1908년에는 관찰사가 충주에서 청주로 이전되었다.

1920년 충북선 개통은 지역발전을 획기적으로 앞당기는 계기가 되었으며 1946년에 청주부와 청원군이 분리되었고 1949년에 청주시로 승격되었다. 1970년대에 들어서는 청주역사 이전과 그 간선도로를 축조하는 사업이라든가 충주, 대전, 진천, 상주 방면의 4대 방사선도로를 확장·개설하는 사업, 그리고 송정동, 복대동 일대에 공업단지를 조성하여 신흥공업도시로서의 면모를 갖추기도 하였다. 이후 행정동 분동, 청원군 편입 등을 거쳐 1989년 7월에 2개의 출장소(동부·서부)가 설치되었고 1995년 1월에 출장소가 구(동부-상당구, 서부-흥덕구)로 승격되어 오늘에 이르고 있다.

[현황]

행정변화의 외부요인이라 할 수 있는 인구면에서 청주시는 30년 전인 1961년에 9만여 명이던 인구가 2004년 현재 인구 65만의 거대도시로 성장하였다. 청주시의 인구는 매년마다 2,3만명이 증가하고 있으며 2025년에는 인구 90만명을 돌파할 것으로 예측되고 있다. 이러한 인구의 증가는 산업화와 도시화의 결과이기도 하지만 충북의 중심도시로서의 성장 잠재력 때문에 시 자체에 대한 높은 선호도에서 비롯되었다고 할 수 있다. 이 같은 산업화·도시화의 변화는 행정수요의 폭발로 이어져 그 만큼 직접적인 행정의 개입과 기능을 필요로 하게 되었다.

이에 따라 그 동안 지방행정조직은 환경변화에 따라 증대되는 행정수요에 대응하기 위해 꾸준히 확대·개편되어 왔다. 1948년 대한민국 정부수립 후 지방정부조직이 여러 차례 개편을 거치는 동안 청주시도 괄목할 만한 기구확장을 해왔다. 다시 말해 행정기구의 확대와 재정규모의 팽창, 그리고 행정구역의 확장이라는 외형적인 제도변화를 가져왔다.

행정기구의 경우 1949년 현재 내무과 등 4과이던 것이 1976년 3실 3국 14과 6사업소 등 그간 수차례의 개편을 거쳐 1997년 12월 31일 현재 본청, 직속기관(3), 구청(2), 사업소(10), 동(33) 을 포함해서 3실 7국 3담당관 46과 203계로 변모하는 과정을 겪었다. 1980-1997년까지 청주시 행정기구의 변화를 살펴보면 아래와 같다.

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청주시 행정기구의 변화

2003년 2월 현재 청주시는 시장과 부시장 그리고 기획행정국 등 4국 18과로 이루어져 있다.

이러한 행정기구 안에서 행정을 수행하는 공무원의 정원도 1952년 말의 125명과는 현저히 대비되는 1996년 말 1,890여 명에 이르렀으며, 현재는 2000여 명 이상의 공무원이 종사하고 있다.

재정규모의 경우 1969년 11억 5천만원 규모이던 것이 1986년 4백억, 그리고 1996년 현재 4천5백10억 정도에 이르는 엄청난 변화를 보였다. 행정구역의 변화의 폭도 매우 크게 진행되었다. 1949년 청주시로 승격할 당시 23개 동의 14.46㎢이던 것이 여러 차례의 변화를 거쳐 33개 동의 153.5㎢로 확장되었다. 2003년 2월 현재 상당구, 흥덕구 등 2구 28동을 관할구역으로 하고 있다.

시정방향과 관련하여서는 1970년대 후반기에 들어 청주시 행정은 개발촉진에 역점을 두면서도 복지증진, 책임행정측면을 강조하기 시작했다. 1980년대 전반기에는 서민생활보호 대책마련이나 시민생활편의시설 확충, 도시기반시설 확충, 그리고 문화예술의 기반조성 등에 행정력을 집중시켜 나갔다. 1990년대 청주시의 행정은, 청주시가 자치행정의 시대를 맞이하여 시민과 시당국과의 자율적이면서도 민본적인 행정기반에 기초해야 한다는 인식하에 지방행정의 독자성, 지역여건을 고려한 독특한 행정기획에 관심을 기울인다. 그 일환으로 행정정보 공개창구의 설치운영이라든가 행정의 경영화 기법도입 또는 민원 1회방방문처리제, 그리고 일본 돗도리시와의 자매결연 등을 추진했다. 한편 1990년대는 2000년대의 청주시 장기발전 기본구상에 따라 청주종합유통단지나 여객터미널 등 미래지향적인 도시개발을 촉진하는가 하면, 생산성 향상과 경쟁력 강화 그리고 지역물가 안정관리 등의 지역경제의 활성화를 시 행정의 중요한 숙제로 삼았다. 현재 청주시는 시민에게 행복을 주는 참여시정의 운영, 활기찬 지역경제 기반구축, 더불어 고루 잘사는 복지공동체 구현, 전통과 창의가 어우러진 문화와 교육창달, 머물고 싶은 쾌적한 도시 건설 등을 시정방향으로 설정하여 이를 추진하고 있다.