[정의]

충청북도 청주시에 속하는 행정 구역.

[개관]

북동쪽은 청원군 오창면, 북쪽 및 북서쪽은 청원군 옥산면, 서쪽은 강내면, 남쪽은 청원군 남이면, 남동쪽은 청원군 남일면, 동쪽은 청주시 상당구와 접하고 있다.

[명칭유래]

1995년 서부출장소가 구로 승격될 때, 청주시 운천동에 있는 청주 흥덕사지(興德寺址)의 이름을 따서 흥덕구가 되었다. 흥덕사는 현존 세계 최고의 금속활자 인쇄본인 『불조직지심체요절(佛祖直指心體要節)』을 인쇄한 곳이다.

[형성]

1914년 행정구역 통폐합시 사주면, 강서면이 되었고, 1920년, 1937년, 1963년 세 차례에 걸쳐 사주면이 완전히 청주시에 편입되었으며, 1983년 강서면 일원이 청주시에 편입되었다. 이들 지역이 현재의 흥덕구 대부분을 차지하고 있다. 1983년과 그 이후에 강내면, 남일면, 남이면 일부 지역도 편입하였다. 1989년 서부출장소 관할이 되었고, 1995년 상당구로 승격되었다. 1990년 다시 관할구역을 확장하여 현재에 이르고 있다.

[자연환경]

청주시의 서쪽인 흥덕구는 대부분 구릉성 산지이고, 그 사이사이에 많은 골짜기가 형성되어 있으며, 부모산, 팔봉산, 망일산, 국사봉, 봉무산, 작두산, 노고봉 등 200m 이상의 산들도 있다. 하지만 최근 들어 택지개발 등 도시 개발이 활발해지면서 일부 공원 녹지 지역을 제외한 대부분의 지역이 평탄화 되어 원래의 지형을 찾아보기가 힘들다. 청원군 낭성면 국사봉에서 발원하는 무심천(無心川)은 구의 동단을 따라 북쪽으로 흐르다가, 구의 동북단에서 미호천(美湖川)과 합류하며, 미호천(美湖川)은 구의 북단을 따라 서쪽으로 흐르면서, 주위에 넓은 미호평야를 형성하였다. 무심천(無心川)은 원래 홍수기에는 범람이 잦고, 갈수기에는 건천을 이루는 유량변동이 심한 하천이었다. 그래서 유로변동이 심하였고, 무심천변 곳곳에 자연제방과 배후습지 등 범람원이 형성되어 있었으나, 시가지화 되면서 직강공사 및 인위적인 개발로 그 흔적이 대부분 사라졌다. 그리고 범람원에서 더 먼 지역에는 하안단구가 여러 곳에 형성되었던 것으로 추정되나, 이 역시 시가지화로 확인하기는 곤란하다. 무심천(無心川)을 따라 형성되어 있던 평야도 대부분 시가지화 되었지만, 아직도 흥덕구의 북쪽과 남쪽에는 넓은 평야가 남아 있다. 그리고 미호천(美湖川) 주변의 평야는 아직도 대부분 논으로 이용되고 있다. 이곳의 기반암은 중생대 쥬라기에 관입된 화성암들이고, 화강암의 심층풍화에 의해서 형성된 토양층이 곳곳에 분포한다. 흥덕구는 내륙 분지에 자리 잡고 있어서 한서의 차가 크고, 안개가 자주 낀다. 겨울에는 춥고 건조하고, 여름에는 고온다습하며 장마와 태풍으로 집중호우가 잦아 홍수 피해를 입기도 한다.

[교통]

도로의 총연장은 419.79㎞이나 현재 개설된 거리는 87%인 365.98㎞이고, 자동차 보유대수는 9만4,245대이다. 이는 청주시 전체의 60%에 해당하며, 0.8세대당 1대꼴이다.

흥덕구는 크게 시가지와 외곽지역으로 구분되는데, 그 경계는 북쪽과 서쪽은 제2순환로, 남서쪽 및 남쪽은 서부도로 및 제1순환로가 된다. 시가지 구역은 동서 방향으로 주간선도로가 개설되어 있는데, 북쪽부터 흥덕로, 사직로 및 가로수길, 서부도로 등이 있으며, 이들 도로는 외곽지역까지 계속 이어지며, 인접 시군과도 연결되는 주요 도로들이다. 이들 주간선도로를 북-서-동의 환상으로 연결하는 도로가 2개 있는데, 내부는 제1순환로이고 외부는 제2순환로이다. 이들 순환로는 구 중앙부, 시가지와 외곽부의 경계에서 동서 및 남북 방향의 교통 소통에 매우 중요한 역할을 하고 있다. 구의 남북을 연결하는 주요 도로는 무심서로, 성봉로, 구룡로 등이 있다. 청주산업단지는 계획적으로 도로를 개설하여 교통이 매우 편리하고, 구의 중심부의 기존 시가지는 도로가 협소하고 구불구불하며, 최근 인구 증가 및 자동차 증가에 따른 교통량의 증가로 교통이 혼잡한 편이다. 외곽지역은 아직 개발이 미흡하여 도로 개설이 충분하지 않다. 하지만 교통량이 적기 때문에 크게 문제가 되는 것은 아니다. 전반적으로 볼 때 일부 교차로를 제외하면 도로 교통의 소통은 원만한 상태이다. 구의 중서부에 있는 지동동에는 중부고속국도 서청주IC가 흥덕로와 교차하고, 구의 서단에 있는 석소동에는 경부고속국도 청주IC가 가로수길과 교차하기 때문에 타 지역과의 연계가 매우 편리하다. 또한 구의 시가지 서부에 청주고속버스터미널과 청주시외버스터미널이 있어서 타 지역과의 교통 연계에 있어서 매우 중요한 역할을 하고 있다. 구의 서쪽에 충북선의 주요 역인 청주역이 있는데, 화물 운송 위주여서 시민들에게 교통 편의를 제공하는 것과는 상당한 거리가 있다.

[현황]

2011년 3월 31일 현재 면적은 84.43㎢이며, 청주시 전체 면적의 55% 정도를 차지하고 있으며, 이 중 농경지는 30.83㎢, 임야는 20.97㎢, 대지는 11.17㎢이다. 인구는 15만7,659세대에 41만6,195명이 거주하고 있으며, 관할 행정동은 17개동(법정동은 43개 동)과 612통 3,113반으로 구성되어 있다. 관할 행정동은 사직1동, 사직2동(사직동), 사창동, 모충동, 운천·신봉동(운천동·신봉동), 산·미·분·장동(산남동·미평동·분평동·장암동·장성동), 수곡1동, 수곡2동(수곡동), 성화·개신·죽림동(성화동·개신동·죽림동), 복대1동, 복대2동(복대동), 가경동(佳景洞), 봉명1동, 봉명2·송정동(봉명동·송정동), 강서1동(강서동·석곡동·휴암동·신전동·현암동·동막동·수의동·지동동·서촌동·비하동·석소동·정봉동·신촌동), 강서2동(신성동·평동·신대동·남촌동·내곡동·상신동·원평동·문암동·송절동·화계동·외북동·향정동)이다.

상수도는 99.5%의 보급률이며, 1일 총 20만톤, 1인당 383ℓ를 공급하고 있다. 주택은 2010년 12월 31일 현재 127,953호로 83.54%의 보급률을 기록하고 있다. 의료시설로는 2010년 12월 31일 현재 종합병원이 3곳, 일 병원이 10곳, 요양병원이 6곳, 치과병원이 1곳, 치과의원이 99곳, 한의원이 93곳, 보건소가 1곳이다.

2010년 4월 1일 현재 초등학교는 공립 29개교, 국립 1개교, 총 60개교가 있고, 중학교는 국립 1개교, 공립 12개교, 사립 4개교, 총 35개교가 있으며, 고등학교는 국립 1개교, 공립 10개교, 사립 5개교, 총 30개교가 있다. 이 외에도 1개의 특수학교가 있고, 충북대학교, 서원대학교, 청주교육대학, 청주기능대학이 있다.

주요 문화 체육 시설로는 운천동에 청주고인쇄박물관, 개신동에 충북대학교 박물관, KBS청주방송국이 있으며, 사직동에 충청북도중앙도서관, CJB방송국, 청주예술의전당, 청주시민회관, 청주문화원, 종합운동장, 청주체육관, 청주야구장, 남궁유도회관 등이 있다. 상당구 우암동에 있었던 청주MBC는 MBC충북으로 변경되어 흥덕구 가경동(佳景洞)으로 이전하였다.

문화재 현황은 국가지정문화재로 청주 용화사 석불상군 등 보물 2점, 청주 흥덕사지(興德寺址) 등 사적 2점, 충북대학교 박물관에 소장되어 있는 중요무형문화재 5점을 보유하고 있고, 지방지정문화재로는 유형문화재 27점, 기념물 4점, 무형문화재 2점 등을 보유하고 있다.

흥덕구를 크게 둘로 나눈다면 시가지화된 지역과 외곽지역으로 구분할 수 있다. 시가지는 다시 북부의 청주산업단지, 중부와 동부의 상업지역 및 단독주택지역, 남부의 신흥주택지역, 서부의 유흥 오락지역으로 구분할 수 있다. 청주산업단지는 409만㎢에 183개 업체가 입주하여 전자, 전기, 화학, 섬유, 식품, 조립금속, 기계 분야에서 2.4조원의 제품을 생산, 출하하고 있다. 흥덕구 전체로 보면 제조업 분야에만 465개 업체에 2만8,430명이 종사하며, 8.37조원의 제품을 생산하고 있다. 서부 지역은 청주고속버스터미널과 청주시외버스터미널을 중심으로 유흥, 오락, 숙박 업소가 밀집되어 있으며, 중부와 동부는 흥덕로를 중심으로 상업, 금융, 사무 기능이 일반주택들과 혼재되어 있다. 외곽지역인 구의 북부와 서부, 남부 지역은 임야, 농경지가 대부분이고 1차 산업 위주의 생활이 이루어지고 있다.