[정의]

제주특별자치도 제주시에서 예로부터 행해진 여행을 앞둔 여행자가 말 앞에서 지냈던 고사.

[연원 및 변천]

말을 타고 멀리 길을 떠남에 앞서 여행의 안전을 기원하기 위하여 벌이는 소규모 의례로, 말 앞에서 벌이는 의례라는 데서 말머리 고사라는 말이 유래되었다.

[절차]

닭 한 마리와 제주(祭酒) 등으로 간단하게 상을 차려 놓고 여행을 떠나는 이가 제관이 되어 절을 하고 잔을 올리는 것으로 마무리하는데, 단헌단작(單獻單酌)으로 한 사람이 한 번만 잔을 올리면 된다.

[현황]

현재는 말을 이동용으로 사용하지 않음에 따라 말머리 고사는 자취를 감추었는데, 자동차를 처음 구입한 사람들이 고사를 지내는 것도 말머리 고사에 기원을 둔 풍습이라 할 수 있다.